Пре 176 година, 8. марта 1846. отворено је прво Читалиште београдско.
Налазило се у у школској згради, у улици Краља Петра бр. 7 (данас се овде налази школа „Краљ Петар Први“).
Члан Читалишта могао је бити сваки Србин, али је било и чланова других нација који су били пријатељи српског народа, а као гости могли су долазити и ђаци. Чланови су долазили у Читалиште не само да би читали новине и књиге, но и да би се упознавали и јачали међусобне везе.
Читалиште је имало и библиотеку, музеј са галеријом слика. Библиотека Читалишта београдског је дуго била једина јавна библиотека у обновљеној Србији, а књиге су набављане куповином, поклонима, а добијани су и примерци књига штампаних у Типографији Димитрија Давидовића.
Петар Петровић Његош даривао је десет примерака свог дела Горски Вијенац.
Читалиште се издржавало од чланарине и добровољних прилога. Краљ Александар Обреновић био је заштитник Читалишта и помагао га је са 300 динара годишње.
Нажалост, Читалиште је престало са радом у време Првог светског рата, током којег је настрадало, па су после рата преостале књиге предате Друштву Свети Сава.
